Sintra behoort voor ons tot de mooiste plekken die we in Europa hebben bezocht. Niet alleen de stad zelf is prachtig, maar ook de hele omgeving eromheen – van de ruige stranden tot het kleurrijke Palácio da Pena. Sintra ademt romantiek, met zijn weelderige bossen, glooiende bergen en indrukwekkende historische bezienswaardigheden zoals oude landhuizen en sprookjesachtige kastelen. Bovendien is het klimaat heerlijk: terwijl het in Lissabon soms drukkend warm kan zijn, biedt Sintra vaak een verfrissende ontsnapping.
De geschiedenis van Sintra in een notendop
Wanneer je Sintra binnenkomt, voelt het alsof je een sprookjeswereld betreedt: indrukwekkende paleizen, kastelen en statige landhuizen met uitgestrekte tuinen en parken domineren het landschap. De geschiedenis van Sintra gaat terug tot 300 jaar voor Christus, toen op deze plek een Keltische maantempel stond. De naam Sintra is dan ook afgeleid van de Keltische godin Cynthia, wat ‘maan’ betekent.
In de 8e eeuw veroverden de Moren het gebied en noemden het Chintra, een naam die je nog steeds tegenkomt op oude gebouwen en schilderijen. Sintra heeft een geschiedenis van ruim 2000 jaar en is alleen al daarom een nationaal monument. Niet voor niets staan de stad en haar omgeving op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Wat te doen in Sintra
Veel reisgidsen raden aan om Sintra te bezoeken als dagtrip vanuit Lissabon. Maar eerlijk gezegd: één dag is veel te kort om Sintra echt te ontdekken. Waar moet je dan naartoe? In het compacte centrum zijn meerdere bezienswaardigheden goed te combineren. Toch moet je keuzes maken als je maar één dag hebt.
De meest voor de hand liggende optie is een bezoek aan het kleurrijke Palácio Nacional da Pena. Maar ook het mysterieuze Castelo dos Mouros en de sprookjesachtige Quinta da Regaleira zijn absoluut de moeite waard. Alles in één dag proppen is echter niet realistisch.
Ons advies? Trek meerdere dagen uit om Sintra in alle rust te beleven. Heb je echt maar één dag, lees dan verder voor tips om het meeste uit je bezoek te halen. Veel succes met kiezen!
Historisch centrum
Verdwalen in het historische centrum van Sintra is een absolute aanrader! Hoewel het de laatste jaren een stuk toeristischer is geworden, doet dat niets af aan de charme van de kronkelende straatjes, kleurrijke gebouwen en gezellige pleinen.
Meer over het historische centrum van Sintra »
Parques de Sintra
Parques de Sintra is de verzamelnaam voor alle bezienswaardigheden die te vinden zijn op de Monte da Lua – de Maanberg. Ontdek hier meer over de bijzondere plekken van Parques de Sintra.
Palácio Nacional da Pena, het sprookjesachtige icoon van Sintra, is zonder twijfel het meest indrukwekkende paleis in de regio. Door de combinatie van felle kleuren en uiteenlopende 19e-eeuwse bouwstijlen is het een echte blikvanger op de berg Monte da Pena. Een bezoek aan dit bijzondere paleis mag je zeker niet overslaan als je in Sintra bent.
Meer over Palácio Nacional da Pena »
Castelo dos Mouros
Hoog bovenop de heuvels van de Serra de Sintra vind je de indrukwekkende ruïnes van het Castelo dos Mouros. Trek stevige schoenen aan en wandel over de 450 meter lange vestingmuur, die je onderweg trakteert op adembenemende panoramische uitzichten.
Meer over Castelo dos Mouros »
Convento dos Capuchos
Midden in het weelderige landschap van de Pena ligt het sobere Convento dos Capuchos. Dit oude Franciscaner klooster vormt een opvallend contrast met de uitbundige paleizen en kastelen van Sintra. Hier leefden ooit acht monniken in volledige eenvoud, omringd door natuur en stilte.
Meer over Convento dos Capuchos »
Parque e Palácio de Monserrate
Met zijn exotische Arabische architectuur waan je je even in een sprookje uit duizend-en-één-nachten. Ook de omliggende tuinen zijn een ontdekking op zich. Dit paleis is nog relatief onbekend bij toeristen, waardoor je hier in alle rust kunt rondwandelen.
Meer over Parque e Palácio de Monserrate »
Palácio Nacional de Sintra
Midden in het historische centrum van Sintra staat het Palácio Nacional de Sintra. Van buiten oogt het misschien niet direct als een koninklijk paleis, maar laat je niet misleiden: binnen ontdek je een schat aan geschiedenis, kunst en architectuur.
Meer over Palácio Nacional de Sintra »
Quinta da Regaleira
Quinta da Regaleira voelt als een magische ontmoeting tussen een sprookjeswereld en een Indiana Jones-avontuur. In eerdere verhalen over Sintra schreef ik al dat de stad een sprookjesachtige sfeer ademt, met haar bossen, kastelen en romantische uitstraling. Wil je deze betovering combineren met een vleugje mysterie en avontuur? Dan mag een bezoek aan Quinta da Regaleira niet ontbreken.
Meer over Quinta da Regaleira »
Chalet e Jardim da Condessa d’Edla
Chalet e Jardim da Condessa d’Edla doet denken aan de charmante houten chalets uit de Alpen. Het is bijna surrealistisch om zo’n gebouw midden in de bossen van Sintra tegen te komen. Het chalet, grotendeels gebouwd van hout en kurk, werd eind 19e eeuw door Koning Ferdinand laten bouwen als liefdesnestje voor hem en de operazangeres Elise Hensler. Vergeet zeker niet ook de omliggende tuinen te verkennen. Zin in een wandeling? Vanuit hier kun je prachtig verder lopen richting het paleis en andere delen van het park.
Palácio Nacional e Jardins de Queluz
Net buiten Sintra, halverwege richting Lissabon, ligt het stadje Queluz. Hier vind je het prachtige Palácio Nacional e Jardins de Queluz, een indrukwekkend paleis uit de 18e eeuw dat werd gebouwd voor de Portugese koninklijke familie. Niet alleen het paleis zelf is een bezoek waard, ook de uitgestrekte tuinen zijn absoluut indrukwekkend om doorheen te wandelen.
Meer over Palácio Nacional e Jardins de Queluz »
Tickets online kopen – vermijd de rij
Via getyourguide.com kan je op een eenvoudige manier je online tickets kopen voor diverse bezienswaardigheden in Parques de Sintra. Je boekingen kunnen op een desktop, laptop, tablet of mobiel gemaakt. Het makkelijkste is op jouw mobiel, dan heb je de tickets gelijk bij je als je een van onderstaande bezienswaardigheden gaat bezichtigen:
Skip the line tickets voor:
Castelo dos Mouros: koop de tickets hier.Palácio National e Jardins de Queluz: koop de tickets hier.
Palácio Nacional da Pena: koop de tickets hier.
Parque e Palácio de Monserrate: koop de tickets hier.
Palácio Nacional de Sintra: koop de tickets hier.
Quinta da Regaleira: koop de tickets hier.
Een groot voordeel om op bovenstaande manier je ticket te kopen is dat je ook de rijen kan vermijden. Na 10:30 uur hebben bijna alle bezienswaardigheden dikke rijen staan, jij kan direct doorlopen naar de ingang.
Met de tram naar Praia das Maçãs
Vanuit Sintra kun je met een historische tram helemaal naar het strand van Praia das Maçãs reizen! Een heerlijk uitje waarbij je vanaf de berg langzaam afdaalt naar de kust. Zin in een hobbelig ritje in een tram die al meer dan 100 jaar oud is? Dan is dit avontuur echt iets voor jou. Hier lees je alle tips voor onderweg en waar je kaartjes kunt kopen.
Eten en drinken
Piriquita Een absolute klassieker! Sinds 1862 is Casa Piriquita dé plek in Sintra om te genieten van heerlijke gebakjes. Hun beroemde cakes zijn onweerstaanbaar, al blijft het recept een goed bewaard geheim. Lees hier meer over Casa Piriquita.
Bereikbaarheid Sintra
Vanaf het treinstation loop je in ongeveer 15 minuten naar het historische centrum. Wil je liever niet lopen? Bus 434 (de ‘Pena Circuit’) brengt je langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Houd er wel rekening mee dat de bus, zeker in het hoogseizoen, erg druk kan zijn.
Een alternatieve en sfeervolle manier om Sintra te verkennen is per paard en wagen. De koetsen vertrekken vanaf het plein voor het Palácio Nacional de Sintra. Reserveren is niet mogelijk, maar mocht er geen koets staan, dan hoef je meestal niet lang te wachten.
Parkeren in Sintra
Parkeren in het centrum van Sintra is lastig door het beperkte aantal plekken. Een goed alternatief is de grote (onbewaakte) parkeerplaats aan de Rua Guilherme Gomes Fernandes. Routebeschrijving: rij het centrum in via Praça da República (je ziet Hotel Tivoli aan je linkerhand), sla na het hotel de eerste straat rechtsaf (Rua Paço) en volg deze tot je na een korte klim Calçada Rio do Porto bereikt. Vanaf daar daal je af naar de parkeerplaats.
Tip: laat geen waardevolle spullen in je auto achter.
Op straat parkeren? Zorg dan voor voldoende muntgeld: de parkeermeters accepteren geen bankpas of papiergeld.
Parkeertarieven in de stad liggen tussen de 2 – 5 euro.
Hoe kom je in Sintra?
Sintra ligt op zo’n 30 kilometer ten westen van Lissabon en is op verschillende manieren te bereiken.
Ga je meerdere dagen naar Lissabon en wil je Sintra en de omgeving goed verkennen? Dan is het slim om voor 2 à 3 dagen een auto te huren. Zo kun je ook de stranden en natuurparken in de buurt ontdekken.
Met de auto vanuit Lissabon heb je twee opties:
Via de tolwegen (A5 | A9 | A16) – sneller en rustiger qua verkeer
Via de A37 – geen tol, maar vaak drukker
