Op een warme dag in Portugal besloten wij het avontuur op te zoeken – onder de grond. En eerlijk: Grutas de Mira de Aire bleken het perfecte gezinsuitje. Spannend, indrukwekkend en verrassend goed te doen met kinderen.
We gingen met z’n vieren: twee volwassenen en onze kinderen van 7 en 10 jaar. Goede schoenen, vestje mee, en wel 638 treden naar beneden. Klinkt als een uitdaging? Valt reuze mee. Dit is wat je moet weten als je er ook heen wilt.
Naar beneden? Ja. Moeilijk? Nee.
Je daalt via 638 traptreden af in de grot, maar dat klinkt spannender dan het is. De route loopt geleidelijk naar beneden via een soort natuurlijk trappensysteem van terrassen. Je wandelt in totaal ongeveer 600 meter, steeds een stukje verder, steeds iets dieper de grot in.
Onze kinderen vonden het vooral spannend (op de goede manier). Je merkt eigenlijk amper dat je 100 meter de diepte in gaat – het voelt meer als een soort avontuurlijke wandeling door een magische onderwereld. En op elk “terras” kun je even stilstaan, rondkijken, mooie foto’s maken en je verbazen over wat je ziet: enorme stalactieten, glimmende rotswanden en kristallen meren.
Aanrader voor elke vakantie in Midden-Portugal aan de Costa da Prata.
De grotten zijn slecht op een uur rijden vanuit Lissabon. Combineer het een bezoek met het prachtige klooster van Alcobaça
Baby mee? Hond in de rugzak? Ja hoor.
Heb je een baby? Een draagzak is de oplossing. De trappen zijn stevig en breed, maar met een kinderwagen gaat het echt niet lukken, is ook niet toegestaan. Onze tip: kinderen vanaf vijf jaar kunnen het goed lopen – zeker als ze gewend zijn om af en toe te wandelen.
En ja, zelfs hondjes mogen mee – als je ze draagt. Wij zagen twee stellen met kleine honden in een rugzak. Iedereen blij.
Claustrofobie? Geen zorgen.
We snappen het als je even twijfelt – een grot, dat klinkt smal en donker. Maar deze grot is juist heel ruim en open. Hoge plafonds, brede paden, veel lucht. Je hebt nooit het gevoel dat je ergens doorheen geperst wordt. Zelfs als je normaal niet zo dol bent op kleine ruimtes, is dit prima te doen.
Het spannendste moment? De lift aan het einde. Na al dat afdalen word je in een verticale lift weer naar boven gebracht. Even slikken misschien, maar het is snel voorbij.
De tour: Portugees + een handige app
De rondleiding is in het Portugees, maar geen zorgen: bij binnenkomst krijg je uitleg over een audioguide-app die je kunt downloaden. Daarmee volg je de route van nummer naar nummer, net als een speurtocht. Je hoort telkens een korte uitleg over wat je ziet – leuk en leerzaam voor zowel kinderen als volwassenen.
De nummers volgen elkaar vrij snel op, dus we raden aan om gewoon af en toe even stil te staan en te luisteren. Je hoeft niet alles te horen om het indrukwekkend te vinden – het beeld spreekt eigenlijk voor zich.
Praktisch
Trek goede schoenen aan – het is soms een beetje vochtig.
Neem een trui mee – het is beneden fris (17°C), ook als het boven 35 graden is.
Foto’s maken mag, maar flits uit.
De gids loopt rustig mee en geeft je de tijd.
Bij de grotten is een restaurant
Wij gingen niet in het hoogseizoen en konden makkelijk parkeren bij P1. Is het druk, ga gelijk na P2, in 300 meter loop je naar de ingang van de grotten.
Souvernierswinkels zijn er voldoende, ook wordt een foto van je gemaakt die je als je de grot uitkomt kan kopen! Zeker een aanrader!
Waarom dit echt een topuitje is
Grutas de Mira de Aire zijn een van de 7 natuurwonderen van Portugal – en dat snappen we nu helemaal. Het is een magische plek, goed georganiseerd en toegankelijk voor iedereen met een beetje loopconditie.
Onze kinderen hebben het er nog steeds over, en wij ook. Geen stress, geen gedoe – gewoon een mooi avontuur om samen te beleven.
Meer info & tickets: grutasmiradaire.com
