Op 40 kilometer ten westen van Lissabon, vlak bij Sintra, ligt het dorp Colares. Deze freguesia omvat meerdere schilderachtige dorpjes in de omgeving.
Colares: een tijdloos juweel tussen kliffen en geschiedenis
De belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Colares zijn het indrukwekkende, ruige strand Praia da Adraga bij het dorpje Almoçageme, het iconische Cabo da Roca – het meest westelijke punt van het Europese vasteland – bij Azóia, en het schilderachtige Azenhas do Mar, een dorp dat spectaculair tegen de kliffen van de Atlantische kust is gebouwd.
De geschiedenis van Colares gaat ver terug, tot lang voordat Portugal als natie bestond. Al rond 130 v.Chr. vestigden de Romeinen zich in deze regio. Door de eeuwen heen werd het gebied bewoond en beïnvloed door verschillende volkeren, waaronder de Vikingen en Moren. Uiteindelijk werd Colares in de twaalfde eeuw officieel onderdeel van het jonge koninkrijk Portugal.
Colares leent zich perfect voor een ontdekkingstocht op een zonnige dag. Met de auto rijd je over kronkelende, heuvelachtige wegen van dorp naar dorp, langs schilderachtige uitzichten en charmante stopplaatsen. Onderweg kun je genieten van een korte strandwandeling, een adembenemend uitzicht of een heerlijke bica met een hartige of zoete lekkernij.
De regio is ook uitstekend per fiets te verkennen. Hoewel je af en toe een steile helling zult tegenkomen, zijn deze meestal kort, maximaal 100 meter. De meeste wegen zijn goed begaanbaar voor fietsers. Let wel op het verkeer, want veel Portugese bestuurders rijden hier vlot door.
Stranden in de omgeving
De westelijke ligging aan de Atlantische Oceaan geeft Colares een uitgestrekte kustlijn, die zich uitstrekt van ten zuiden van Cabo da Roca tot voorbij Azenhas do Mar. Een groot deel van deze kust is ruig en onherbergzaam, met steile kliffen die op sommige plekken meer dan 50 meter hoog reiken.
Tussen de rotsformaties en in de vlakkere gedeelten liggen talloze stranden, variërend van uitgestrekte zandstranden tot verborgen baaien. Sommige zijn eenvoudig bereikbaar, terwijl andere verscholen liggen in de wilde natuur.
Tip: kijk hier voor de beste stranden volgende We Heart Lisbon
De meeste locals vind je bij mooi weer bij Praia da Adraga, Praia Grande en Praia das Maçãs. Deze stranden zijn makkelijk bereikbaar, hebben wat voorzieningen zoals restaurants en cafés en (voldoende) parkeerruimte meteen aan het strand. Voor de andere stranden moet je wat meer je best doen. Zo moet je voor Praia da Ursa eerst een steil pad afdalen voordat je het zand tussen je tenen kunt voelen.
Het wijngebied van ColaresColares is een officieel erkend wijngebied met de DOC-status (Denominação de Origem Controlada), de hoogste classificatie in Portugal. Dit betekent dat alleen wijnen die daadwerkelijk uit deze regio komen, deze beschermde herkomstbenaming mogen dragen.
De wijntraditie in Colares gaat eeuwen terug. Hoewel de westelijke ligging aan de Atlantische Oceaan ruige omstandigheden met zich meebrengt, beschermen de bergen de wijngaarden tegen de harde zeewind. Een bijzonder voordeel van de zanderige bodem is dat de wijnstokken hier immuun zijn voor phylloxera (druifluis), een plaag die veel Europese wijngaarden heeft verwoest. De diepe zandgrond dwingt de wijnranken om meterslange wortels te ontwikkelen, wat bijdraagt aan de unieke smaak van de druiven.
Het planten van wijnstokken in deze regio vergt extra inspanning. Vroeger werd er met de hand tot wel drie meter diep gegraven om de ranken in te poten, maar tegenwoordig gebeurt dit grotendeels machinaal, waardoor het aantal wijngaarden in Colares weer toeneemt.
Unieke druivenTip: ontdek hier de mooiste wijnhuizen volgens We Heart Lisbon.
De meest bijzondere druif uit de regio is zonder twijfel de Ramisco-druif. Al eeuwenlang wordt deze druivensoort in Colares verbouwd en inmiddels maakt hij een essentieel deel uit van het regionale culturele erfgoed.
DDe Ramisco-druif levert een krachtige, robuuste rode wijn die in verschillende varianten in de regio verkrijgbaar is. De beste kans op een mooie fles heb je bij de Adega Regional de Colares (adres: Alameda Cel. Linhares de Lima 32, 2705-351), maar ook in kleinere lokale supermarkten zijn soms mooie exemplaren te vinden. Buiten Portugal, en met name in Nederland, is wijn uit Colares een zeldzaamheid. De beperkte productie van de wijnboeren in de regio maakt grootschalige export niet rendabel, waardoor deze bijzondere wijnen vooral ter plekke te proeven en te kopen zijn.
Naast de Ramisco-druif groeien in de regio ook andere interessante druivenrassen, zoals Arinto, Galego Dourado, Jampal en Malvasia, die bijdragen aan de veelzijdigheid van de Colares-wijnen.
Sauté
